​경찰과 괴도 x 웅앵

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[9시 뉴스입니다. 오늘 새벽, 5시 40분경 한 오피스텔에서 시신 한 구가 발견되어...]

 

“어떻게 하루도 안질리고 우울한 뉴스만 나오냐.”

 

 

 

컵라면을 후루룩 들이키던 미야무라가 혀를 쯧쯧 찼다. 국물이 반쯤 남은 라면을 내려놓고 물을 한컵 들이키는 모습이 무척 익숙해 보였다. 우즈이는 미야무라의 라면 위에 동동 띄워져있는 오뎅을 슬쩍 집어먹으며 핀잔을 던졌다.

 

 

 

“반장님 같으시면 즐거운 뉴스가 궁금하시겠어요? 자극적이고 충격적인게 끌리는거지.”

 

“안그래도 우중충한 세상인데 즐거운 뉴스 하나 더 늘어나는게 뭐가 어때서?”

 

 

 

내 오뎅 그만 뺏어먹어라. 다시 오뎅 쪽으로 향하는 우즈이의 나무젓가락을 쳐내며 미야무라가 컵라면을 집어들었다. 후루루룩. 게걸스럽게 먹어대면서도 미야무라는 말하는 것을 멈추지 않았다.

 

 

 

“하루가 멀다하고 살인에, 도둑질에. 아주 지랄염병을 떨어요.”

 

“도둑질하니, 그 사람도 최근 안보였죠.”

 

 

 

챙강. 사쿠라이가 아, 하고 당황한 듯 감탄사를 흘렸다. 정수기에서 물을 받다가 떨어진 쇠컵이 물이 고인 바닥 위를 굴러다녔다.

 

우즈이가 물웅덩이를 한번 내려다봤다가 사쿠라이를 보고 깨달은 듯 박수를 쳤다.

 

 

 

“맞아. 사쿠라이 선배가 사미 담당이셨죠? 요새 어때요? 완전 잠적해버렸다면서요?”

 

“어? 어.... 뭐 말이 괴도지 결국 같은 인간이니까. 개인사가 있겠지.”

 

“소문에는 죽었다잖아요. 위험한 건수라도 잡은건지.”

 

 

 

사쿠라이가 쇠컵을 주워들며 헛웃음을 흘렸다. 거기까지 소문이 다 난 모양이네...

 

바닥에 걸레질을 하면서도 우즈이의 말에 반박을 할 수 없었다. ‘사미’라는 이름으로 유명하던 한 명의 괴도는 어느 순간을 기점으로 종적을 감췄다.

 

값비싼 물건들만 노린다던 명성에 걸맞게 화려한 업적을 남기며 도둑질을 해대던 그는 4개월 전 보낸 예고장을 마지막으로 나타나지 않았다. 이유는 아무도 알지 못했다. 단지 세간에 소문만 조용히 돌 뿐이었다. 그는 죽었다라고.

 

물론 사쿠라이는 그것이 터무니 없는 주장은 아니라고 생각했지만 그렇다고 이 주장을 완전히 신뢰하지도 않았다. 소문은 결국 소문일뿐이고 진실은 밝혀지기 전에는 모르는 것이엇다.

 

무엇보다 본인 손으로 꼭 잡겠노라 다짐했던 대상이 갑작스럽게 죽었다라고 생각하기엔 너무나 믿기 어려운 것이었다. 그래서 경찰서 내에서도 그를 죽었다라고 어느정도 단정짓고 있음에도 불구하고 사쿠라이 홀로 그의 흔적을 손에서 놓지 못했다.

 

 

 

“근데 살아있다면, 왜 사라졌을까요?”

 

 

 

그러게나 말이다. 사쿠라이는 속으로 조용히 우즈이의 말에 동감하며 물을 삼켰다.

 

 

 

12월은 정말, 살에 서리가 낄 듯 추워서 아무리 따뜻하게 입어도 저도 모르게 달달 떨게되는 점이 있었다. 가령 오늘같은 날은 더더욱. 사쿠라이는 패딩을 잘 여미고 비니를 더 깊게 눌러썼다. 어우 추워. 한겨울에 잠복수사를 하고 전력질주를 해서 잡은 범인은 그래봤자 경범죄였지만 경찰차로 빠르게 호송되었다.

 

뿌듯하긴 한데 따뜻한 휴식과 맞바꾼 보상이 눈물나게 빈약했다. 겨울이나 여름에는 범죄를 좀 안 저질렀으면 좋겠다. 그럼 이렇게 고생해서 잡을 필요도 없는데.

 

이대로 집에 가기엔 너무 춥다고 생각하며, 사쿠라이가 입김을 후 내뱉고 근처 카페 안으로 들어갔다. 잠깐 커피 마시면서 몸 좀 녹이고 가야지.

 

 

 

“어서오세요. 카페 프리스타일입니다.”

 

“네, 핫초코 하나만 주세....”

 

 

 

에.....요?

 

하루살이의 인생처럼 짧은 침묵이 찾아왔다. 사쿠라이는 어안이 벙벙해 자신이 지금 헛것을 보는 것은 아닌지 눈을 여러번 부볐다. 그대로였다. 그 다음은 이게 꿈은 아닌지 볼을 꼬집어봤다. 아팠다. 놀랍도록 현실감 없는 상황이었지만 현실이었다.

 

사쿠라이가 본인 스스로도 의심이 되는지 떠듬떠듬 말을 덧붙였다.

 

 

 

“....사미?”

 

“.............네?”

 

 

 

주문을 받던 알바생도 당혹감에 웃음을 띈 얼굴 그대로 굳어버렸다. 그 태도에 사쿠라이는 도리어 확신했다.

 

지금 자신의 눈 앞에 있는 이 남자는, 틀림없이.

 

4개월간 세상에서 종적을 감춰버린 도둑 ‘사미’였다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

“그... 이것 좀 놓지?”

 

 

 

사미가 지친 얼굴로 말했다. 안 도망가니까 좀 놔라. 자신의 팔을 꼭 붙들고 한참이나 입을 꾹 다물고 있던 사쿠라이는 말을 들을 생각도 없는지 묵묵부답이었다. 결국 한 손으로 커피를 만드는 묘기를 선보이며 한쪽 팔에 장신의 남자를 달고다니는 기행은 카페에 들어오는 손님으로 하여금 주목을 받았다.

 

그렇게 2시간을 보내고 카메라로 촬영을 하는 손님까지 생기자 보다못한 그가 문을 아예 잠그고 구석에 자리한 의자에 털썩 주저앉았다.

 

 

 

“대체 언제까지 이럴건데?”

 

“.....”

 

“한 손으로 바리스타를 하는 사람이 있다며 동네방네 소문나겠어, 아주. 하고싶은 말이 있으면 말을 해.”

 

“왜....”

 

 

 

왜 도망갔어? 2시간만에 처음 듣는 목소리에 숨통이 트인게 아니라 분통이 터졌다. 왜냐고? 그걸 지금 나한테 정녕 묻는건가?

 

말하라면 쉬는시간 내내 교무실에 끌려가서 이게 10분인지 10시간인지 모를 설교를 듣는 학생의 기분을 맛볼만큼 말할 수도 있었지만 극강의 인내심을 발휘해 그런 일은 일어나지 않았다.

 

 

 

“왜 도망갔냐라. 잊고 있나본데, 너랑 나는 경찰과 도둑의 입장이야. 나는 내 지위에 맞는 역할행동에 충실했다고 생각하거든?”

 

“이제까지 예고장도 끊고 사라진 적은 없었잖아.”

 

“그럼 내가 저 도둑 은퇴합니다, 하고 사라지게? 그것만큼 웃기는 일도 없다. 세계 최초 은퇴 소식을 알리는 도둑이라니. 런던타임즈에 실릴만한 이야기네.”

 

 

 

사쿠라이도 그게 틀린 말이 아니라는걸 알아서 입도 뻥긋하지 못했다. 사실, 자신도 왜 이렇게까지 화가 나는지 이해할 수 없었다. 섭섭했다고 해야하나. 그동안 봐왔던 시간들이 있어서인지 없어지니 허전한 기분이 들었다.

 

체포해야 할 대상에게 느낄만한 기분이 아니란건 알았지만 그렇다고 없는 감정 취급하긴 싫었다. 도둑 사미는, 어느샌가 그에게 있어서 애증의 대상이 되었던 모양이었다.

 

 

 

“네가 말도 없이 사라져서... 이대로 다시는 못보는건 아닐까 생각했어.”

 

“너에겐 좋은 소식이네.”

 

 

 

도둑이 도둑질하러 가겠다고 예고장 보내는 것만큼 안좋은 소식이 어디있냐.

 

사미가 사쿠라이의 어깨를 툭툭 두들겼지만 기분은 더 나빠졌다. 그렇게 말하면, 꼭. 정말 다시는 안나타나려고 했던 사람같잖아.

 

 

 

“왜 사라졌었어?”

 

“....일단은 자리부터 옮기면 설명해줄게.”

 

 

 

 

 

 

 

 

※

 

 

 

 

 

 

 

 

“어디야, 여긴?”

 

“내가 사는 옥탑방.”

 

 

 

...여기가? 사쿠라이가 짜게 식은 눈으로 다 쓰러져가는 집을 흘겨봤다. 녹색 페인트칠 된 옥상에 우뚝 서있는 초라한 집은, 수많은 값비싼 물건들을 훔치고 다닌 사람의 집으로는 도저히 보이지 않았다.

 

몇억대의 유물도 훔쳐간 사람이 왜 이런 집에서 살고 있는거야?

 

 

 

“들어와. 밖에 춥잖아.”

 

 

 

삐걱이는 철제 문을 열고 들어가니 밖과 달리 안에는 제법 사람사는 집같은 분위기가 났다. 신발을 벗고 집 안으로 들어서니 방 한켠에는 각종 낚시도구와 화구, 그리고 캔버스가 빼곡하게 들어차있었다. 저건 취미로 하는건가.

 

방을 슥 둘러보던 사쿠라이의 시선이 책상 위에 가득 쌓인 서류더미에 꽂혔다.

 

이제껏 사미가 훔쳤던 보석과 유물들이 찍힌 사진과 그에 따른 주의사항이나 보안 시설에 관한 상세정보가 그 안에 전부 담겨있었다.

 

아니, 그보다..... 의뢰인?

 

 

 

“뭐야 이 자료들은...?”

 

“본 그대로야.”

 

“뭐?”

 

“이제까지 훔친 물건들 전부 의뢰가 들어온 것들이었지.”

 

 

 

사쿠라이의 눈이 충격으로 물들었다. 의뢰라니?

 

 

 

“그럼 그 물건들은....네가 가져간게 아니었다고?”

 

“내가 보석이나 유물을 어디다 쓰려고 훔치겠어? 장물이라 팔데도 없는데. 의뢰비로 밥 벌어먹고 사는게 제일 편하지.”

 

“하지만...사미 너는...”

 

“아, 그리고. 호칭 좀 정정해줄래? 밖에서 그 이름으로 부르면 곤란해서.”

 

 

 

오노 사토시가 내 이름이니까 편할대로 불러도 좋아. 오노가 옷 안주머니에서 담배를 꺼내며 불을 붙였다. 매캐한 연기가 좁은 공간 안에 훅 퍼져나갔다. 사쿠라이는 뭐라 말하면 좋을지 몰라 입만 축였다.

 

괴도라고 불릴 정도로 유명하던 그가 사실은 의뢰비를 받고 물건을 훔칠 뿐인 사람이었다니. 이래서야 브로커들이랑 다를 바가 없지 않나.

 

 

 

“내가 요새 도둑질을 안하는건, 최근 위험한 의뢰인들이 생겨서야. 내가 주로 훔치는 것들은 장물이나 암거래를 통해 매매된 물건들. 원래 주인에게 돌려주거나 의뢰인에게 줬거든.”

 

“그럼 그 위험한 의뢰인이라는건...”

 

“아무 문제 없는 값비싼 물품들이지 뭐. 주로 명화 쪽이 의뢰가 잘들어오는데 내가 미쳤다고 그런걸 훔쳐? 그래서 이제 도둑질은 그만두고 카페나 제대로 운영할까 싶었지.”

 

 

 

유순한 눈꼬리가 예쁘게 휘어졌다. 거짓이라곤 한톨도 담기지 않은 얼굴이었다. 솔직히 같은 서의 우즈이나 미야무라가 들었더라면 범죄자가 하는 말을 들어보았자 거짓말이 태반이다 하고 제 귀를 틀어막았을 것이다.

 

보통 범죄자를 심문할 때의 사쿠라이 역시 그랬다. 범죄자들은 자신의 죄를 거짓말로 덮어 감추기 바쁘고 어떻게든 심문하는 이들을 속이기 위해 항상 머리를 굴리곤 했다. 이는 증거와 수사로 간파할 수 있었고 그 전까지는 그들의 말을 쉽게 믿지 않았다.

 

하지만 오노와 단둘이 대면하고 있는 지금 그의 말이 이상하리만치 아귀가 탁탁 들어맞는다는 생각밖에 들지 않았다.

 

몇억원대 물건을 훔치고도 낡은 옥탑방에 살고있다는 점이나 그가 훔친 물건이 국립 박물관으로 제대로 돌아갔던 일을 생각하면 그럴듯한 이야기였다.

 

 

 

“아무튼 이제 그만 돌아가. 원하는 얘기는 다 해줬잖아.”

 

“도둑을 눈앞에 두고 내가 어딜가.”

 

 

 

문 밖으로 오노가 밀어내려고 하자 사쿠라이가 또 손목을 으스러지게 꽉 붙들었다. 오노는 어이없다는 눈으로 헛웃음을 터트렸다. 핏발이 선 눈으로 그렇게 보면 내가 어떻게 도망가라고?

 

 

 

“야, 솔직히 넌 양심이 없어. 천사소녀 네티도 안봤지? 셜록스도 네티를 현실에서 보고도 모른척 해준단말야.”

 

“만화랑 이거랑 같아? 넌 내가 반드시 체포해서 끌고갈거야. 보고도 모른척하라니 어림도 없지.”

 

“나 봐서라도 넘어가주면 안돼?”

 

“네 어디가 좋아서 내가 넘어가?”

 

“나 귀엽잖아.”

 

“그래도 안돼.”

 

“귀엽다는건 부정 안하네.”

 

 

 

그러고는 치사하다며 볼을 크게 부풀린다. 조금 전까지 세상 모든 양아치 기를 씹어먹을 듯한 모습으로 담배를 뻑뻑 피워대던 사람 어디갔죠? ...그래도 저 토실한 볼이 좀 귀여운건 사실이지만.

 

어차피 사쿠라이가 여기서 오노의 손목에 수갑을 채워 경찰서에 끌고간대도, 달리 할 수 있는 것은 없었다. 오노가 도둑 사미라는걸 증명할 수 있는 물적 증거가 아무것도 없기 때문이었다. 때문에 재판에서는 심증만으로는 절대 이길 수 없는 것을 알고 수사과에서는 오노를 현행범으로 체포할 예정이었다.

 

....근데 설마하니 커피사러 카페를 들렀다가 마주치게 되는 아이러니한 상황이 벌어질거라고 누가 예상이나 했겠는가.

 

아무튼 이렇게 마주친 이상 오노를 두고 갈 수는 없었다. 이번이 만나는게 마지막일지도 모른다면 더더욱.

 

 

 

“절대 못놔.”

 

“하아...”

 

 

 

오노가 깊은 한숨을 내쉬었다. 엄동설한이란 말이 어울리는 추위 속으로 쫓아내기엔 양심이 찔렸는데 이렇게까지 구질구질하게 구는걸보면 밖에다 집어던지고 싶어진다. 솔직하게 말하자면 사쿠라이의 행동 자체를 이해하기 어려웠다.

 

 

 

“왜 안돌아간다는거야? 아니 처음부터 이상했어. 도둑을 눈앞에 목도한 경찰이 신고도 안하고 집까지 따라오다니 미친게 아니고서야 그럴 리가 없는데.”

 

“.....그럴 수도 있는거잖아.”

 

“일반적인 사람의 사고방식으론 절대 이해 못해.”

 

“그냥... 시답잖은 이유야.”

 

 

 

사쿠라이가 입술을 삐죽였다. 그가 경찰학교를 졸업하고 형사가 된 직후엔, 흔하고 진부한 일들에 세상만사가 지루했다. 자신이 동경하던 흥미진진하고 소름이 끼칠정도로 위험한 사건들은 현실에서 쉽사리 일어나지도 않았다. 일어난다고 해도 강력반 위주로 돌아가는 사건들 뿐이었던지라 그냥 경찰 일을 그만둘까도 싶었다.

 

그리고 믿을 수 없는 일이 일어났다.

 

 

‘21세기에 볼 수 없을거라 생각했던, 그야말로 ’대 괴도 루팡‘의 재림입니다.’

 

 

TV에서 흘러나오는 뉴스는 순식간에 사쿠라이의 이목을 사로잡았다. 네모난 화면 속에, 한 남자가 흔들림 없이 옥상 위에 곧게 서있었다. 헬기 조명과 달빛이 뒤섞여 그의 위로 부서져내렸다. 카메라를 바라보며 그는 살며시 웃고 있었다. 사쿠라이는 진흙탕 속에서 뒹굴던 다이아몬드를 찾아낸 기분이었다.

 

빠르게 편성된 괴도 ‘사미’ 전담팀에 속하고 나서, 처음으로 이 일이 자신의 천직임을 느꼈다. 사미를 잡기위해 잠복하고 경비체계를 단속하고 계획하는 것은 쉬운 일은 아니었지만 적어도 취객들을 이끌고 다니던 시절보다는 훨씬 즐겁고 좋았다.

 

그 속에서 유난히, 갑갑한 새장을 벗어나 하늘을 가르며 자유로운 새처럼 행글라이더를 타고 날아오르던 괴도의 모습은 사쿠라이에게 있어서 동경의 대상처럼 빛났다.

 

 

 

“볼품없게 널 체포하는건 괴도에 대한 예의가 아닌 것 같다고 해야할까... 그런건 싫어.”

 

 

 

적어도 가장 뛰어났던 괴도의 모습으로 체포하는 쪽이었으면 했다. 하지만 괴도를 그만둘거라니. 용납할 수 없었다. 그럼 이제껏 오노를 체포하기 위해 최선을 다했던 자신의 동료들이 해온 노력들이 물거품이 되고만다.

 

때문에 사쿠라이는 지금 어쩌면 좋을지 몰라 혼자서 내적갈등 중이었다.

 

 

 

“...정말 그만둘거야? 도둑질하는거.”

 

“경찰이 도둑질 더 하라고 권유하는 날이 올줄이야. 살다보니 별 일이 다있네.”

 

“그만두지마.”

 

“야아, 도둑질이 뭐 좋은거라고 그만두지 말래. 그만두라고 하면 했지.”

 

 

 

오노가 사쿠라이의 머리카락을 쓰다듬었다. 복슬복슬한 갈색빛이 도는 머리카락이 손가락에 감기는 것이 기분이 좋았다.

 

 

 

“네가 괴도로 있는 모습이 제일 멋있었어.”

 

“말이 좋아 괴도지 사실 도둑인데.”

 

“그래도 훔쳐서 원래 주인한테 돌려줬다며.”

 

“그거야 의뢰니까. 이젠 질렸지만.”

 

“그럼 나 집 안가.”

 

“아씨... 빈말로라도 한다고 할걸.”

 

 

 

묘한 적막이 맴돌았다. 첫사랑에 빠진 소녀마냥 얼굴을 붉히고 있는걸로 봐서는, 자신이 괴도일 때가 제일 멋있었다는 말은 빈말이 아닌 것 같긴 한데. 뭐 경찰이 저래도 되나?

 

오노는 결국 한숨을 내쉬고 힘이 빠진 사쿠라이의 손에서 팔을 빼내어 뺨을 양 손으로 감쌌다.

 

따끈한 온기가 퍼지고 사쿠라이의 크고 동그란 눈이 꿈뻑거렸다. 그래, 이 눈이 예쁘고 좋아서 괴도를 그만두지 못한 적이 있었지. 돈벌이라고는 해도 도둑질에 질려서 그만둘까 싶었을 때 순수함이 담긴 눈으로 최선을 다해 자신을 쫓던 모습이 귀여워서 자주 예고장을 보낸적도 있었는데.

 

 

 

“그럼 다음 주에, 마지막 예고장을 하나 보낼게.”

 

“마지막 예고장이라고?”

 

“그래.”

 

 

 

흔들리는 동공이 자신을 응시해온다. 오노가 곱게 웃으며 작게 소근거렸다. 네가 직접, 그 손으로 날 잡는거야.

 

 

 

“다른 사람보다는 네가 잡아줬으면 좋겠어.”

 

 

 

약속 해줄거지?

 

 

 

“....뭘, 훔치러 올건데?”

 

“그건 비밀이지.”

 

 

 

가느다란 손가락이 입술에 살포시 내려앉는다. 봄꽃이 피어나는 때처럼, 설레임도 함께.